Revista Conhecer - Para Mentes Curiosas

É possível mapear a superfície do oceano usando satélite?

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Sim, é. E, se ignorarmos a maré, o vento e as ondas, a superfície oceânica ainda não é uniforme, porque inclina e cresce com a topografia do fundo do mar.

A razão é a gravidade. Um grande acontecimento como um vulcão debaixo da água atrai mais água, causando um pequeno inchaço – muito discreto para ver de um navio, mas detectável via satélite. Usando rádio de micro-ondas, os satélites emitem uma pulsação curta para a superfície do mar e calculam quanto tempo leva para ela ser refletida de volta. A oceanografia por satélite criou mapas da superfície que levariam anos para serem construídos se fossem usadas embarcações para mapear o solo através de eco. (G.M.)